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4月17日，《自然》（Nature）发表题为《变暖苔原生态系统呼吸增加的环境驱动因素》（Environmental Drivers of Increased Ecosystem Respiration in a Warming Tundra）的文章指出，气候变暖改变了北极苔原环境的动态，使其释放出被固存住的碳。这些变化可能会将苔原从碳汇转变为碳源，从而加剧气候变化的影响。

北极和高山苔原生态系统是有机碳的巨大储存库。气候变暖可能刺激北极生态系统的呼吸作用，并向大气中释放碳，但这种刺激的强度与持续性以及驱动其变化的环境机制仍不确定。这阻碍了全球土地碳-气候反馈预测的准确性。来自瑞典于默奥大学（Umeå University）、比利时鲁汶大学（KU Leuven）、捷克布拉格生命科学大学（Česká zemědělská univerzita v Praze, ČZU）等机构的国际研究团队，通过在北极和高山苔原带28个站点进行的56个开顶式气室（Open Top Chamber）原位变暖实验，得到136个数据集，利用这些数据研究苔原地区变暖对生态系统呼吸的影响。实验的运行时间从1年到25年不等。

研究结果表明：①大气温度平均升高1.4 ℃，土壤温度平均升高0.4 ℃，会导致生长期生态系统呼吸强度增加30%，远超之前估计的数值。②生态系统呼吸强度的增加主要源自于植物呼吸和土壤微生物呼吸的增加，并且这种影响在变暖实验开始后持续至少25年。③气候变暖对呼吸作用的影响程度主要受两种因素的驱动，第一是由气候变暖引起的当地土壤条件变化（即总氮浓度和pH值的变化），第二是这些条件下与环境相关的空间变化，特别是总氮浓度与碳氮比的变化。④氮限制较强的苔原带和变暖刺激了植物与微生物养分周转的地点，对变暖的呼吸响应特别敏感。研究结果强调了气候模型需要考虑局地土壤条件及其变暖引起的变化对未来气候对呼吸的影响。