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2020年5月18日，《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表题为《过去四十年强热带气旋的超越概率出现全球增长》（Global Increase in Major Tropical Cyclone Exceedance Probability Over the Past Four Decades）的文章，分析了过去39年（1979—2017年）4000个热带气旋的强度变化趋势，发现随着全球变暖，强飓风越来越频繁地发生。

热带气旋（tropical cyclone），尤其是强飓风（major tropical cyclone，即萨菲尔-辛普森飓风等级为3~5级的热带气旋），对全球许多地区构成重大风险。识别飓风风险的变化并确定其发生原因是后续采取适应措施的关键要素。有许多理论和数值模型一直尝试将热带气旋强度的增加与全球变暖联系起来，但是难以在观测结果中检测到明确的强度变化趋势，因此，目前这种联系是否存在尚未形成定论。困难主要源自过去热带气旋的仪器观测记录在时间和空间上的异质性，不适合进行全局趋势分析。

为解决这一问题，来自美国国家海洋与大气管理局（NOAA）和威斯康星大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）的研究人员基于卫星数据创建了均质化数据记录，并确定了1979—2017年全球热带气旋强度的显著变化趋势，在统计学上具有显著意义。结果显示，过去39年来，热带气旋达到或超过强飓风强度的概率增加，平均每10年增加约8%，95%置信区间为2%~15%。在气候变暖最剧烈的时期，热带气旋的强度增加，导致更多的热带气旋成为飓风，更多的飓风成为强飓风。